Raça se refere à diferenciação e especificação de características de animais
Raça é um conceito empregado para definir e caracterizar categorias de espécies de seres vivos. Dessa forma, pode ser empregado para se referir a animais como cães, porcos, cavalos, bois e gatos, entre muitos outros.
Embora o termo raça, ainda hoje, seja bastante utilizado para se referir a grupos humanos; esse tipo de aplicação é considerado cada vez mais equivocado. Isso porque, apesar de teoricamente servir para facilitar o referimento a pessoas com determinadas características físicas observáveis, uma série de fatos históricos importantes fizeram com que essa definição aplicada à espécie humana se tornasse algo associado ao preconceito e ao racismo.
O que é raça?
Raça diz respeito aos critérios usados para classificar e ao mesmo tempo distinguir animais da mesma espécie quanto ao genótipo e fenótipo. O termo é proveniente do latim ratio, que significa categoria, sendo o termo também uma subcategoria da espécie.
Existem diversos tipos de raça considerados pela biologia, sendo que o fato determinante para definir a qual subespécie um animal pertence são suas características genéticas.
Biologicamente há apenas uma raça dentro da nossa espécie, homo sapiens: a humana. Isso porque a variabilidade genética é praticamente nula entre os seu exemplares e, por isso, o termo não é mais utilizado para distinguir características distintas das pessoas como já foi no passado.
Para a zoologia, no entanto, o termo é empregado para a definição de subespécies; considerando que a variação genética é ampla entre os animais e isso possibilita a diferenciação de linhagens dentro das espécies.
No mundo da agropecuária, contudo, a utilização do termo raça é extremamente importante. Isso porque é por meio do emprego desse conceito que a pecuária funciona; dividindo e buscando melhorias para exemplares específicos dentro da pecuária de corte, leiteira, avicultura e suinocultura, por exemplo.
Suínos e suas subespécies
Existem pelo menos seis principais raças de suínos no Brasil, sendo elas: canastra, canastrão, piau, caruncho, moura e nilo canastra. Confira, a seguir, as características mais marcantes de cada uma delas.
- Canastra: tem porte médio, patas curtas e a pele escura. Seu principal uso na pecuária é voltado para a produção de banha;
- Canastrão: destaca uma pele mais grossa e de coloração avermelhada ou preta. É ideal para reprodução e também é utilizada para a produção de banha;
- Piau: encontrada, principalmente, nos estados de São Paulo, Goiás e Mato Grosso, destaca exemplares de portes pequeno, médio e grande;
- Caruncho: de porte pequeno, tem a produção de gordura como principal função na pecuária suína;
- Moura: destinada à reprodução, é uma raça que produz carne de qualidade, proveniente de estados que incluem Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná;
- Nilo Canastra: apresenta porte médio e é indicada para produção de banha.
Além disso, há outras cinco raças de porcos estrangeiros que podem ser encontradas no país. São elas:
- landrace
- large white
- duroc Jersey
- pietrain
- hampshire
Principais raças de gado de corte
O Brasil é um país onde a pecuária de corte é uma das mais importantes responsáveis pela economia, o que pode ser justificado pelo fato de o nosso país contar com o maior rebanho de corte em todo o mundo.
As principais raças bovinas de corte do Brasil são:
- Nelore
Se destaca pela alta capacidade reprodutiva, além de ter a vantagem de começar a se reproduzir com idade precoce. Ela é encontrada em todo o território nacional e corresponde a mais de 80% do rebanho do país. - Angus
Originária da Europa, a carne produzida a partir deste animal é macia e saborosa; e muito conhecida e popular entre os amantes de carne vermelha e churrasco no país. Além disso, é muito fértil e também se reproduz precocemente. - Tabapuã
É a única considerada um zebu brasileiro e destaca a vantagem de ser a mais precoce da espécie no que diz respeito à reprodução. Entre as suas principais características podemos citar o fato de ser dócil e fértil, além de terem grande capacidade para o ganho rápido de peso quando criadas tanto em pastos quanto confinadas. - Senepol
A raça de origem africana amadurece precocemente e, por isso, tem a vantagem de poder ser abatida em idade mais jovem. - Hereford
Se destaca na produção de carne bovina e é apreciada por ser saborosa, macia e com pouca gordura quando comparada a outras carnes bovinas. - Brahman
Originária dos Estados Unidos, é o resultado da mistura de quatro outras raças bovinas (gir, nelore, guzerá e krishna valley). Se adaptou bem ao Brasil e é considerada entre as melhores para cruzamento e reprodução. - Brangus
É bastante visada pela vantagem de ter uma grande capacidade de ganho de peso; podendo, portanto, ser abatida em pouco tempo.
Raças de gado de leite
No caso das raças de gado leiteiro, o destaque fica por conta das seguintes:
- Holandesa
Também conhecido sob o nome de gado holstein-frísia, é conhecido pela capacidade de produzir até 10 mil litros de leite por ano. - Jersey
É considerado o segundo maior produtor leiteiro no mundo e tem a vantagem da facilidade de adaptação a diferentes tipos de ambiente. - Girolando
É resultado do cruzamento entre a raça holandesa holstein-frísia e a indiana gir, conhecida por ser responsável por cerca de 80% da produção de leite no Brasil, atualmente.
Zebu
A raça zebu é muito conhecida no Brasil devido a sua capacidade de adaptação às mais variadas condições climáticas do país. Mas também vale dizer que os animais assim categorizados são destinados ao cruzamento e também para a produção de carne.
O que diferença estes bois dos demais da sua espécie é a presença de uma corcova; que faz com que seja, inclusive, conhecido como boi de corcova. Além disso, pode ser identificado pela pigmentação mais escura da pelagem e a pele mais fina.
Criar o zebu é muito vantajoso para o pecuarista, já que ele tem um potencial reprodutivo alto, longevidade e resistência. Entre as principais raças de corte zebuínas se destacam nelore, gir, brahman, angus e curraleiro.
Cavalos mais criados no Brasil
Podemos dizer que os equinos estão entre os animais cujas raças estão entre as mais conhecidas e apreciadas em todo o mundo. Podemos citar entre as raças de cavalo consideradas mais populares, as seguintes:
- quarto de milha
- cavalo belga
- mangalarga marchador
- cavalo árabe
- cavalo pampa
- appaloosa
- cavalo campolina
- cavalo andaluz
- puro sangue lusitano
Além disso, vale citar que já uma série de raças equinas bastante raras e que rendem grandes disputas entre os criadores e colecionadores de cavalos ao redor do mundo. Para se ter uma ideia do quão valiosos podem ser estes exemplares mais raros, vale citar que a raça de cavalo mais cara do mundo – chamada fusaichi pegasus – foi vendida pelo valor de US$ 70 milhões no ano de 2000.